Escalas de resistencia en el multímetro: cómo leerlas (VOM analógico y digital)
Medir resistencias con un multímetro parece fácil, pero muchos estudiantes se confunden con las escalas de resistencia: ¿qué significa Rx1, Rx10 o Rx1K? ¿Por qué la aguja marca 4,7 si la resistencia es de 4700 Ω? En este post te explico cómo funcionan los rangos del óhmetro, cómo leer el resultado, cómo ajustar el cero en un multímetro analógico (VOM) y qué cambia en un multímetro digital. Debido a la gran variedad de multímetros, el método explicado es una base común a la mayoría de ellos.
El selector de rango de resistencia
En el selector del multímetro, el rango de resistencia es diferente del de tensión y del de corriente. (La imagen corresponde a un esquema de voltímetro, como referencia del instrumento de aguja.) Cuando la función está en ohmios, el resultado de la lectura se multiplica por el factor que indica el rango. Los rangos habituales son:
| Rango | Multiplicador | Uso típico |
|---|---|---|
| R×1 | × 1 | Resistencias de pocos ohmios, continuidad |
| R×10 | × 10 | Decenas a cientos de ohmios |
| R×100 | × 100 | Cientos de ohmios a pocos kΩ |
| R×1K | × 1000 | Kilohmios |
| R×10K | × 10 000 | Decenas a cientos de kΩ |
| R×1M | × 1 000 000 | Megaohmios (aislamientos, fugas) |
Donde K significa kilohmios (1000 Ω) y M megaohmios (1 000 000 Ω).
Ejemplo práctico
Si al medir una resistencia la aguja marca 4,7 y el rango es ×1000 (o ×1K), el multímetro está midiendo:
4,7 × 1000 = 4700 Ω = 4,7 kΩ
Otro ejemplo: si la aguja marca 22 en el rango ×10, la resistencia es 22 × 10 = 220 Ω.
¿Por qué la escala de ohmios está "al revés"?
En un multímetro analógico, la escala de ohmios tiene el cero a la derecha y el infinito a la izquierda, y además no es lineal: los números se amontonan hacia la izquierda. Esto ocurre porque el instrumento mide la corriente que la batería interna hace circular por la resistencia: a menor resistencia, más corriente y más se mueve la aguja. Las lecturas más exactas se obtienen en la zona central de la escala; elige el rango que deje la aguja cerca del centro.
Cómo leer valores intermedios
Como la escala no es lineal, las divisiones entre dos números no valen lo mismo en toda la escala. Fíjate cuántas divisiones hay entre dos números marcados y cuánto vale cada una en esa zona; luego multiplica por el factor del rango. Con práctica, la lectura se vuelve rápida.
Ajuste del cero en un multímetro analógico
Un multímetro analógico tiene dos ajustes:
- Un tornillo de ajuste mecánico, que pone la aguja en su posición de reposo (a la izquierda) sin nada conectado.
- Una perilla de ajuste de cero ohmios, que compensa el desgaste de la batería interna.
Para ajustar el cero de ohmios:
- Pon la función en ohmios.
- Selecciona el rango (por ejemplo, ×1).
- Une las puntas de prueba (resistencia de 0 Ω).
- La aguja debe ir a 0 Ω. Si no llega, gira la perilla de ajuste hasta que marque cero exacto.
Repite el ajuste cada vez que cambies de rango, porque cada rango usa resistencias internas distintas. Si no logras llevar la aguja a cero, la batería interna está agotada.
¿Y en un multímetro digital?
En los digitales, los rangos se indican como valores máximos: 200 Ω, 2 kΩ, 20 kΩ, 200 kΩ, 2 MΩ, 20 MΩ. La pantalla ya muestra el valor con su unidad (Ω, k o M), así que no hay que multiplicar. Si la pantalla muestra "1" o "OL", la resistencia es mayor que el rango: sube de rango. Muchos digitales son autorrango y eligen la escala solos. No necesitan ajuste de cero, aunque en el rango más bajo conviene restar la resistencia de las puntas (une las puntas y anota lo que marca).
Muy importante antes de medir
- Elige la función y el rango adecuados antes de conectar las puntas. Una elección equivocada puede dañar el multímetro de forma definitiva, sobre todo si se mide tensión con el selector en ohmios.
- Mide siempre con el circuito desenergizado; el óhmetro usa su propia batería.
- Para resultados exactos, desuelda al menos un terminal de la resistencia: los demás componentes en paralelo alteran la lectura.
- No toques con los dedos ambos terminales a la vez: tu cuerpo queda en paralelo y altera las mediciones de valores altos.
Solución de problemas
- La aguja no se mueve: batería interna agotada, fusible quemado o puntas dañadas.
- No se puede ajustar el cero: batería baja.
- La lectura cambia al tocar la resistencia: tus dedos están en paralelo.
- Lectura menor a la esperada en circuito: hay componentes en paralelo.
Notas de seguridad
Nunca midas resistencia en un circuito conectado a la red eléctrica ni en condensadores cargados. Además de una lectura errónea, puedes dañar el multímetro o sufrir una descarga. Desconecta, descarga los condensadores y luego mide.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un VOM?
Es un multímetro analógico (voltímetro, óhmetro y miliamperímetro). Se le llama óhmetro cuando está configurado para medir resistencia.
¿Cuál rango uso si no sé el valor?
Empieza por un rango medio y ajusta hasta que la aguja quede cerca del centro.
¿Cómo mido resistencias muy pequeñas?
Con el método explicado en cómo medir resistencias muy bajas. Y para una guía general, lee cómo usar un multímetro.
Conclusión
En un multímetro analógico, la lectura de la escala de ohmios se multiplica por el factor del rango (×1, ×10, ×1K…), y hay que ajustar el cero con las puntas unidas cada vez que se cambia de rango. En un digital basta elegir el rango o dejar que lo haga solo. En ambos casos: circuito sin tensión y función correcta antes de medir.
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