Resistencia para un LED: cómo calcularla

 Un LED sin resistencia se quema fácil. En esta guía vas a aprender, paso a paso, cómo calcular la resistencia correcta para polarizar un LED y protegerlo.

¿Por qué el LED necesita resistencia?

El LED deja pasar corriente con muy poca “oposición”. Si lo conectas directo a 5 V o a una pila, la corriente se dispara y el LED se daña. La resistencia en serie limita esa corriente a un valor seguro (casi siempre entre 10 y 20 mA en LEDs indicadores).

ánodo y cátodo (no te confundas)

- ánodo (+): pata larga.

- Cátodo (−): pata corta y, en muchos LEDs de 5 mm, el lado plano del encapsulado.

Si lo conectas al revés a 5 V, normalmente no enciende. Antes de subir corriente, dale la vuelta

.

Cómo se conecta

Todo va en serie:

Fuente (+) → Resistencia → ánodo del LED → Cátodo del LED → Fuente (−)

Así la misma corriente pasa por la resistencia y por el LED.

La fórmula (la que todo el mundo busca)

R = (Vs − Vf) / If

- Vs: voltaje de la fuente (V)

- Vf: voltaje del LED encendido (V)

- If: corriente deseada del LED (A) — recuerda: 20 mA = 0.02 A

Ejemplo práctico

Supongamos:

- Vs = 5 V

- Vf = 2 V (LED rojo tpico)

- If = 0.02 A (20 mA)

R = (5 − 2) / 0.02 = 150 Ω

Si no tienes exactamente 150 Ω, usa el valor comercial ms cercano hacia arriba (por ejemplo 180 Ω o 220 Ω): el LED brillará un poco menos, pero vivirá más.

Potencia de la resistencia

También revisa la potencia:

P ≈ (Vs − Vf) × If = 3 × 0.02 = 0.06 W

Una resistencia de 1/4 W (0,25 W) alcanza de sobra en este ejemplo.

Errores comunes

1. Conectar el LED sin resistencia.

2. Usar mA en la fórmula sin pasar a amperios (20 mA = 0.02 A).

3. Poner varios LED en paralelo con una sola resistencia compartida.

4. Confundir ánodo y ctodo.

Conclusión

Con la fórmula R = (Vs − Vf) / If y una conexin en serie, ya puedes polarizar un LED sin quemarlo. Practica con 5 V, un LED rojo y una resistencia de 150–220 .

¿Te sirvió? En el próximo tutorial podemos ver LEDs en serie y en paralelo con ejemplos numéricos.