Código de colores de resistencias: cómo leerlas fácil (4, 5 y 6 bandas)

Si tienes en la mano una resistencia llena de rayitas de colores y no sabes cuánto vale, no eres el único: es de las primeras dudas que me hacen mis estudiantes cuando abrimos un kit de electrónica. En esta guía te explico el código de colores de resistencias paso a paso, para resistencias de 4, 5 y 6 bandas, con ejemplos resueltos, la tabla completa y los errores que más veo en el laboratorio.

Una resistencia de 4 bandas se lee de izquierda a derecha: dos cifras, el multiplicador y la tolerancia.

¿Qué es el código de colores de resistencias?

Las resistencias de montaje pasante (las que tienen dos patitas y se usan en protoboard) son demasiado pequeñas para imprimirles un número legible. Por eso se marcan con bandas de colores: cada color representa un número, un multiplicador o una tolerancia. El sistema está definido por la norma internacional IEC 60062, así que se lee igual en cualquier parte.

Cada banda cumple una función según su posición:

• Bandas de cifras: forman el número base (dos cifras en resistencias de 4 bandas, tres en las de 5 y 6).
• Multiplicador: indica por cuánto multiplicar ese número (×1, ×10, ×100…).
• Tolerancia: dice cuánto puede variar el valor real respecto al marcado.
• Coeficiente de temperatura (solo en 6 bandas): indica cuánto cambia la resistencia cuando se calienta.

Tabla completa del código de colores

Esta es la tabla que uso en clase:

Color	Cifra	Multiplicador	Tolerancia	Coef. temp. (ppm/K)
Negro	0	×1	—	250
Marrón (café)	1	×10	±1 %	100
Rojo	2	×100	±2 %	50
Naranja	3	×1 000	±0,05 %	15
Amarillo	4	×10 000	±0,02 %	25
Verde	5	×100 000	±0,5 %	20
Azul	6	×1 000 000	±0,25 %	10
Violeta	7	×10 000 000	±0,1 %	5
Gris	8	×100 000 000	±0,01 %	1
Blanco	9	×1 000 000 000	—	—
Dorado	—	×0,1	±5 %	—
Plateado	—	×0,01	±10 %	—
Sin banda	—	—	±20 %	—

Un truco para memorizarla: después de negro (0) y marrón (1), los colores siguen el orden del arcoíris —rojo, naranja, amarillo, verde, azul, violeta— y terminan con gris (8) y blanco (9). Dorado y plateado nunca son cifras: solo aparecen como multiplicador o tolerancia. Nota: en tablas antiguas verás el gris con ±0,05 %; la versión actual de la norma lo asigna a ±0,01 %.

La misma tabla en imagen, para guardar en el celular o imprimir.

¿Por qué lado se empieza a leer?

Este es el error número uno. Antes de leer colores, ubica la resistencia en la posición correcta:

1. Busca la banda dorada o plateada. Casi siempre es la tolerancia y va a la derecha. Una resistencia nunca empieza con dorado ni plateado.
2. Mira los espacios. La banda de tolerancia suele estar un poco más separada de las demás. Las bandas de cifras quedan más juntas y cerca del otro extremo.
3. Revisa qué banda está más cerca del borde. La primera cifra suele estar pegada a uno de los extremos del cuerpo.
4. Comprueba que el resultado sea un valor comercial. Si al leerla al revés te da un valor raro que no existe en las series comerciales, probablemente la leíste en sentido contrario.

Cómo leer una resistencia de 4 bandas (paso a paso)

Son las más comunes en kits escolares, normalmente de cuerpo beige y tolerancia dorada.

1. Banda 1: primera cifra.
2. Banda 2: segunda cifra.
3. Banda 3: multiplicador (cuántos ceros agregar).
4. Banda 4: tolerancia.

La fórmula es:

valor = (d1 · 10 + d2) × multiplicador

Ejemplo 1: marrón – negro – rojo – dorado

Marrón = 1, negro = 0, rojo = ×100, dorado = ±5 %. Entonces 10 × 100 = 1 000 Ω = 1 kΩ ±5 %. El valor real puede estar entre 950 Ω y 1 050 Ω y la resistencia sigue estando bien.

Ejemplo 2: amarillo – violeta – marrón – dorado

Amarillo = 4, violeta = 7, marrón = ×10. Resultado: 47 × 10 = 470 Ω ±5 %. Es un valor muy usado para limitar la corriente de un LED; si quieres saber cómo se elige ese valor, mira mi guía de cómo calcular la resistencia para un LED.

Ejemplo 3: rojo – rojo – naranja – dorado

Rojo = 2, rojo = 2, naranja = ×1 000. Resultado: 22 × 1 000 = 22 000 Ω = 22 kΩ ±5 %.

Ejemplo 4: la famosa de 10 kΩ

Marrón – negro – naranja – dorado: 10 × 1 000 = 10 kΩ ±5 %. Es muy usada como pull-up o pull-down en Arduino.

Ejemplo 5: multiplicador dorado (valores menores de 10 Ω)

Verde – azul – dorado – dorado: 56 × 0,1 = 5,6 Ω ±5 %. Aquí el dorado aparece dos veces: la tercera banda es el multiplicador ×0,1 y la cuarta es la tolerancia. Con plateado como multiplicador se divide entre 100: rojo – rojo – plateado = 0,22 Ω.

Cómo leer una resistencia de 5 bandas

Las de 5 bandas son resistencias de precisión (por lo general de película metálica, muchas veces de cuerpo azul). La diferencia es que tienen tres cifras en lugar de dos:

1. Bandas 1, 2 y 3: cifras.
2. Banda 4: multiplicador.
3. Banda 5: tolerancia (suele ser marrón ±1 % o rojo ±2 %).

valor = (d1 · 100 + d2 · 10 + d3) × multiplicador

Ejemplo: amarillo – violeta – negro – marrón – marrón

Amarillo = 4, violeta = 7, negro = 0 → 470. El multiplicador marrón es ×10, así que 470 × 10 = 4 700 Ω = 4,7 kΩ ±1 %. Al medirla debería dar entre 4 653 Ω y 4 747 Ω.

En 5 bandas hay tres cifras antes del multiplicador.

Otro ejemplo rápido: marrón – negro – negro – marrón – marrón = 100 × 10 = 1 kΩ ±1 %. Es el mismo valor del ejemplo 1, con mejor tolerancia.

Ojo: en las de 5 bandas la tolerancia marrón o roja se confunde fácilmente con una cifra. Si dudas del sentido, usa los trucos de la sección anterior o mide.

Cómo leer una resistencia de 6 bandas

Se leen igual que las de 5 bandas, pero la sexta banda es el coeficiente de temperatura, en ppm/K (partes por millón por kelvin). Indica cuánto cambia la resistencia por cada grado que sube su temperatura.

Ejemplo: marrón – negro – negro – marrón – marrón – rojo

Las cinco primeras dan 1 kΩ ±1 % (100 × 10). La sexta, roja, significa 50 ppm/K. Para 1 000 Ω eso es 1 000 × 50 / 1 000 000 = 0,05 Ω por cada grado. Si la resistencia se calienta 20 °C, su valor cambia alrededor de 1 Ω. En proyectos escolares casi nunca importa.

Valores comerciales: la serie E12

No existen resistencias de cualquier valor. Los fabricantes producen series normalizadas. La más común en tiendas de electrónica es la E12 (tolerancia ±10 %, aunque estos valores también se venden con ±5 % y ±1 %), con estas 12 cifras base por década:

10 – 12 – 15 – 18 – 22 – 27 – 33 – 39 – 47 – 56 – 68 – 82

Esas cifras se repiten multiplicadas por 10, 100, 1 000, etc.: 1,2 Ω, 120 Ω, 1,2 kΩ, 12 kΩ… Las resistencias de precisión de 1 % usan series más finas, como la E96. Por eso, si lees "marrón – violeta – rojo" (1,7 kΩ) en una resistencia de 4 bandas, desconfía: 17 no está en la E12 y lo más probable es que hayas confundido un color.

Verifica el valor con el multímetro

El código de colores dice el valor nominal; el multímetro, el valor real. Cuando hay colores quemados o desteñidos, mido:

1. Pon el multímetro en la función de ohmios (Ω) y elige una escala mayor que el valor esperado (por ejemplo, 2 k para 1 kΩ) si tu equipo no es autorango.
2. Mide la resistencia fuera del circuito y sin alimentación.
3. No toques las dos puntas con los dedos: la resistencia de tu cuerpo queda en paralelo y altera la lectura, sobre todo en valores altos.
4. Compara el resultado con el rango de tolerancia.

Si nunca has usado uno, aquí tienes mi guía para usar un multímetro desde cero.

Errores comunes al leer resistencias

1. Leer al revés. Empezar por la banda dorada da valores imposibles. Dorado y plateado van al final.
2. Confundir marrón, rojo y naranja. Con luz amarilla o en resistencias viejas se parecen. Usa buena luz blanca o una lupa.
3. Olvidar que el multiplicador son ceros. Rojo como tercera banda no es "2", es "agregar dos ceros".
4. Tratar una de 5 bandas como si fuera de 4. Si cuentas 5 bandas, toma tres cifras, no dos.
5. Medir con la resistencia soldada. Otros componentes en paralelo cambian la lectura.
6. Confundir kΩ con Ω. 4,7 kΩ son 4 700 Ω, no 4,7 Ω. Un error así puede quemar un LED.

Preguntas frecuentes

¿Qué colores tiene una resistencia de 10 kΩ?

En 4 bandas: marrón – negro – naranja – dorado (±5 %). En 5 bandas: marrón – negro – negro – rojo – marrón (100 × 100 = 10 kΩ ±1 %).

¿Y si la resistencia solo tiene 3 bandas?

Se lee como una de 4 bandas sin la tolerancia: dos cifras y el multiplicador. Al no tener banda de tolerancia, se asume ±20 %.

¿Qué significa la banda dorada?

Si está al final, es tolerancia de ±5 %. Si está en la posición del multiplicador, significa ×0,1 (dividir entre 10).

¿Las resistencias SMD también usan colores?

No. Las resistencias de montaje superficial usan un código numérico impreso, por ejemplo "103" = 10 × 10³ = 10 kΩ. Es otro sistema que explicaré en un artículo aparte.

¿Qué pasa si no logro distinguir un color?

Mide con el multímetro y busca en la serie E12 el valor comercial más cercano. Esa combinación te dirá cuál era el color dudoso.

Conclusión

Leer el código de colores de resistencias es cuestión de práctica: ubica la tolerancia a la derecha, toma dos cifras (4 bandas) o tres (5 y 6 bandas), aplica el multiplicador y verifica con el multímetro. Con la tabla de este artículo y los ejemplos resueltos ya puedes clasificar tu kit de resistencias.

Cuando domines esto, el siguiente paso es usar resistencias en circuitos reales, por ejemplo para polarizar un transistor: te lo explico en el transistor NPN explicado fácil. ¿Tienes una resistencia que no logras leer? Escribe sus colores en los comentarios y te ayudo.